Dalam langkah bersejarah yang menarik perhatian dunia, Maldives menjadi negara pertama yang melaksanakan larangan merokok berasaskan generasi, menjadikannya antara dasar kesihatan awam paling progresif di dunia.

Mulai sekarang, mana-mana individu yang dilahirkan pada atau selepas 1 Januari 2007 tidak lagi dibenarkan membeli, memiliki atau menghisap produk tembakau di seluruh negara itu. Undang-undang ini bermakna generasi muda Maldives akan membesar tanpa rokok sekaligus menandakan permulaan era baharu bebas tembakau.

Langkah ini adalah sebahagian daripada usaha kerajaan Maldives untuk melindungi kesihatan rakyat dan mengurangkan beban penyakit berkaitan merokok, termasuk kanser paru-paru, penyakit jantung dan masalah pernafasan kronik. Menurut Kementerian Kesihatan Maldives, dasar ini bertujuan “mengakhiri ketagihan tembakau secara berperingkat melalui generasi.”

Ramai pakar kesihatan antarabangsa memuji tindakan berani ini, menyifatkannya sebagai “model kesihatan awam abad ke-21”, dan berharap lebih banyak negara akan mencontohinya. Beberapa negara seperti New Zealand pernah mencadangkan undang-undang serupa, namun Maldives kini menjadi yang pertama melaksanakannya sepenuhnya.

Penduduk tempatan turut memberikan reaksi positif. Golongan ibu bapa melihat keputusan ini sebagai pelaburan besar untuk masa depan anak-anak, manakala generasi muda menyambut baik idea kehidupan yang lebih sihat dan bebas daripada ketagihan.

Dengan pelaksanaan undang-undang ini, Maldives bukan sahaja melindungi rakyatnya, tetapi juga menghantar mesej kuat kepada dunia bahawa masa depan tanpa rokok bukan lagi impian ia sedang menjadi kenyataan.

Sumber: Washington Post